Alfred Hrdlicka

Geboren 1928 in Wien, prägten ihn die Erfahrungen von Krieg und NS-Zeit, die er als Jugendlicher miterlebte – Erlebnisse, die tief in sein künstlerisches Werk eingeschrieben sind. Nach einer Ausbildung zum Zahntechniker wandte er sich der Kunst zu und begann 1946 ein Studium an der Akademie der bildenden Künste Wien. Zunächst studierte er Malerei, wechselte später zur Bildhauerei in die Klasse von Fritz Wotruba.

Hrdlickas Werke zeichnen sich durch eine kompromisslose, expressiv-figürliche Sprache aus. Seine Skulpturen, Zeichnungen und Grafiken setzen sich mit politisch und gesellschaftlich brisanten Themen auseinander: Krieg, Faschismus, Machtstrukturen, Religion und menschliches Leid. Körperlichkeit und emotionale Wucht werden bei ihm zu Ausdrucksmitteln einer klaren Haltung: Kunst als Widerstand, als Form des Erinnerns und als moralische Stellungnahme.

Der internationale Durchbruch gelang ihm 1964 mit seiner Teilnahme an der Biennale von Venedig. Es folgten zahlreiche Ausstellungen in Europa sowie wichtige öffentliche Aufträge. Zu seinen bedeutendsten Arbeiten zählt das „Mahnmal gegen Krieg und Faschismus“ am Wiener Albertinaplatz – ein Denkmal, das bis heute als provokantes Zeichen gegen das Vergessen wirkt.

Auch als Pädagoge war Hrdlicka überaus engagiert. Er lehrte an renommierten Kunstakademien in Stuttgart, Hamburg, Berlin und ab 1989 an der Universität für angewandte Kunst in Wien. Die figürliche Darstellung war für ihn stets ein künstlerisches Bekenntnis – ein bewusster Gegenpol zur abstrahierenden Moderne.

Für sein umfangreiches Werk wurde Hrdlicka vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Max-Pechstein-Preis. Seine Arbeiten sind in zahlreichen öffentlichen Sammlungen und an prominenten Orten im öffentlichen Raum vertreten.

Alfred Hrdlicka verstarb 2009 in Wien. Zurück bleibt ein beeindruckendes künstlerisches Vermächtnis – unbequem, provokativ, politisch und zutiefst humanistisch. Seine Kunst ist und bleibt ein eindringlicher Appell, die Vergangenheit nicht zu verdrängen und Verantwortung für die Gegenwart zu übernehmen.